Réduction des émissions de CO2 grâce au méthanol vert

Les moteurs électriques à batterie ne suffiront pas à eux seuls à décarboner l'ensemble des applications de mobilité dans les années à venir. C'est pourquoi le méthanol vert est envisagé comme une solution viable. Actuellement, l'Université de Technologie de Graz, le motoriste Liebherr et la société AVL List GmbH, basée à Graz, travaillent sur un moteur au méthanol, en phase de test depuis l'automne 2025. Liebherr, partenaire clé du projet, fournit le système d'injection de méthanol et la pompe à carburant. Selon Martin Wieser, directeur technique chez AVL, un moteur de 12,8 litres est utilisé. Ce moteur, déjà compatible avec les versions diesel, essence et hydrogène, est en cours d'adaptation au méthanol. M. Wieser souligne que le méthanol vert est essentiel, car le méthanol gris issu de sources fossiles ne présente aucun avantage en termes d'émissions de CO₂. Bien que sa densité énergétique soit environ deux fois inférieure à celle du gazole, le méthanol, en tant que vecteur énergétique liquide, constitue un vecteur d'hydrogène approprié, notamment pour le transport maritime. Des compagnies maritimes comme Maersk exploitent déjà des navires fonctionnant au méthanol dans le cadre de projets pilotes, et des moteurs à méthanol seraient déjà produits en série en Chine. Selon Wieser, les problèmes techniques tels que l'évaporation, les dépôts de carburant sur les parois et les difficultés de démarrage à froid qui en découlent sont plus complexes à résoudre avec le méthanol qu'avec le diesel. Il se dit néanmoins confiant quant à la résolution prochaine de ces problèmes. Par ailleurs, dans un souci de sécurité d'approvisionnement et d'indépendance, il est nécessaire de produire une partie de ce méthanol vert en Europe. Les importations resteront toutefois indispensables, de préférence en provenance de régions capables de produire de l'hydrogène et du méthanol avec une grande efficacité grâce à un ensoleillement abondant.