Stocker la chaleur solaire à 1 200 °C

Synhelion, spin-off de l'ETH Zurich, a récemment inauguré la première usine industrielle au monde de production de combustibles solaires à Jülich, en Allemagne. La chaleur du soleil est utilisée pour produire du CO ? et de l'eau pour produire des carburants synthétiques. Un grand champ de miroir concentre la lumière du soleil sur un seul point du récepteur de rayonnement solaire. Il contient de la vapeur, qui est utilisée pour faire fonctionner le réacteur à des températures allant jusqu'à 1 200 °C. L'excès de chaleur est stocké dans une grande chambre remplie de briques. Les briques spéciales, développées conjointement par l'Empa et Synhelion dans le cadre d'un projet de deux ans, servent de stockage temporaire pour l'énorme chaleur. Cette réserve de chaleur est alors capable de maintenir le réacteur en marche pendant la nuit. Une deuxième usine Synhelion devrait être construite en Espagne à partir de 2025.